Singkong bagi masyarakat Ende-Lio bukan sekadar makanan selingan. Pangan lokal ini menjadi bahan utama yang diolah dalam beragam bentuk, salah satunya Alu Ndene—produk sampingan dari proses pembuatan hidangan tradisional Uwi Ndota (ubi kayu cincang).

Di balik prosesnya, Alu Ndene mencerminkan cara orang tua dan leluhur memanfaatkan hasil bumi tanpa menyisakan bagian yang terbuang. Air perasan singkong diendapkan hingga menjadi pati, lalu dikeringkan menjadi tepung. Praktik ini menunjukkan penerapan konsep nol limbah (zero waste) dalam pengolahan pangan lokal, sekaligus menegaskan kedaulatan pangan yang bertumpu pada pemanfaatan sumber daya setempat.

Kesederhanaan bahan juga menjadi ciri khas kuliner ini. Alu Ndene dibuat dari bahan alami yang sepenuhnya berasal dari lingkungan sekitar, seperti singkong, kelapa, garam, dan gula merah dari pohon aren. Kombinasi tersebut memperlihatkan bagaimana ketahanan pangan yang kuat dapat berakar dari kearifan lokal dan bahan-bahan yang mudah dijangkau masyarakat.

Menariknya, Alu Ndene tidak hanya hadir sebagai makanan rumahan, tetapi juga kerap dipilih sebagai kudapan berbuka puasa atau takjil. Berbahan dasar pati singkong, Alu Ndene menjadi sumber karbohidrat yang menyediakan energi setelah seharian menahan lapar.

Sejumlah penelitian menyebut singkong melepaskan glukosa lebih perlahan, sehingga dinilai lebih cocok untuk pencegahan dan pengelolaan diabetes mellitus karena dapat memberikan energi yang lebih stabil tanpa lonjakan gula darah yang cepat (Eyinla et al., 2021).

Nilai gizi Alu Ndene kemudian dilengkapi dengan parutan kelapa dan siraman gula merah. Penelitian lain menunjukkan kelapa dapat memberikan asupan lemak nabati dan serat, sementara gula merah menyediakan glukosa alami yang cepat diserap tubuh untuk membantu meningkatkan kadar gula darah yang menurun, terutama selama berpuasa (Ningsih et al., 2024; Vijayakumar et al., 2018).

Dengan rasa manis dan gurih, Alu Ndene tidak hanya memanjakan lidah, tetapi juga menghadirkan perpaduan nutrisi yang bermanfaat bagi kebugaran. Pemanfaatan pangan lokal yang segar dan alami seperti ini dapat menjadi alternatif hidangan sehari-hari maupun menu berbuka puasa, sekaligus memperkuat apresiasi terhadap kekayaan kuliner Nusantara.