Puerto Escondido, kota kecil di pesisir Pasifik Meksiko yang berada di negara bagian Oaxaca, kian menarik perhatian wisatawan mancanegara. Destinasi ini dikenal lewat pantai-pantai eksotis, ombak besar untuk selancar, serta suasana santai yang berbeda dari tujuan wisata populer seperti Cancun.
Dalam beberapa tahun terakhir, Puerto Escondido disebut menjadi pilihan favorit bagi traveler yang mencari pengalaman pantai yang lebih alami dengan biaya relatif terjangkau. Cuaca tropis yang cenderung stabil sepanjang tahun, ditambah ragam aktivitas wisata, membuat kota ini kerap disebut sebagai salah satu “hidden gem” di Amerika Latin.
Seorang travel vlogger yang sempat tinggal beberapa bulan di Puerto Escondido menilai kota ini memiliki kombinasi menarik antara wisata alam, budaya lokal, hingga kuliner khas. Daya tariknya mencakup pantai berpasir putih, aktivitas surfing, hingga wisata laut seperti pelepasan penyu.
Tujuh pantai yang banyak dibicarakan wisatawan
Playa Bacocho termasuk salah satu pantai terbesar di Puerto Escondido. Pantai ini dikenal berombak besar sehingga kurang ideal untuk berenang. Meski begitu, wisatawan masih dapat menikmati snorkeling di area bebatuan atau mengikuti kegiatan pelepasan bayi penyu yang berlangsung setiap hari sekitar pukul 17.00 waktu setempat.
Playa Coral berada tidak jauh dari Bacocho. Pantai kecil ini kerap disebut sebagai “hidden gem” karena suasananya lebih sepi. Airnya relatif lebih tenang dan dinilai cocok untuk berenang, dengan nuansa yang disebut menyerupai pulau terpencil.
Playa Carrizalillo menjadi salah satu pantai favorit wisatawan. Akses menuju pantai ini mengharuskan pengunjung menuruni sekitar 200 anak tangga. Namun, pemandangan dari atas tebing serta air laut yang jernih disebut sepadan dengan usaha yang dikeluarkan.
Playa Angelito dan Playa Manzanillo juga populer, terutama di kalangan wisatawan lokal. Keduanya dikenal memiliki air yang tenang sehingga kerap dipilih untuk berenang.
Playa Zicatela merupakan ikon utama Puerto Escondido. Pantai sepanjang beberapa kilometer ini terkenal sebagai salah satu spot surfing terbaik di dunia, dengan ombak besar yang juga digunakan untuk kompetisi selancar internasional.
Surfing untuk profesional hingga pemula
Puerto Escondido lekat dengan reputasinya sebagai destinasi surfing kelas dunia. Ombak besar di Playa Zicatela menjadi tantangan tersendiri, terutama bagi peselancar berpengalaman. Sementara itu, bagi pemula, kawasan La Punta atau Playa Carrizalillo disebut menawarkan ombak yang lebih bersahabat. Di area tersebut tersedia penyewaan papan selancar dan kursus surfing bagi wisatawan.
Aktivitas lain: bioluminesensi hingga wisata alam
Selain pantai dan selancar, Puerto Escondido menawarkan pengalaman yang berbeda, salah satunya berenang bersama plankton bioluminesensi di Laguna Manialtepec pada malam hari. Fenomena ini membuat air terlihat bercahaya ketika disentuh.
Wisatawan juga dapat mencoba aktivitas lain seperti kayak di hutan mangrove, berkuda menuju pemandian air panas, hingga mengikuti pelayaran santai saat matahari terbenam.
Pilihan area menginap dan suasana kawasan
Beberapa kawasan di Puerto Escondido memiliki karakter berbeda. Area Bacocho dan Rinconada dikenal menawarkan pantai yang dinilai terbaik dengan suasana lebih tenang, cocok bagi wisatawan yang menginginkan liburan santai.
Kawasan Centro disebut sebagai pilihan paling murah karena dekat dengan toko dan restoran lokal, meski lokasinya agak jauh dari pantai. Sementara Playa Zicatela menjadi pusat aktivitas wisata dengan banyak hotel, restoran, serta bar di sepanjang pantai.
Adapun La Punta dikenal sebagai area favorit backpacker dan wisatawan muda. Kawasan ini memiliki banyak kafe, bar, dan restoran yang disebut trendi, dengan suasana sosial yang lebih hidup terutama saat sunset.
Kuliner lokal: dari street food hingga tempat makan populer
Di luar wisata alam, Puerto Escondido juga menawarkan beragam pilihan kuliner. Street food Meksiko seperti taco dan esquites mudah ditemukan di berbagai sudut kota.
Salah satu yang populer adalah Pepe’s Fish Tacos di La Punta, yang dikenal dengan taco ikan berukuran besar dan rasa autentik. Selain itu, El Cafeto kerap menjadi pilihan wisatawan untuk sarapan dan makan siang, dengan menu Meksiko klasik serta harga yang dinilai terjangkau.
