SEMARANG – Orang tua disarankan mulai mengenalkan ikan kepada anak sejak memasuki masa pemberian makanan pendamping air susu ibu (MPASI). Kebiasaan ini dinilai dapat membantu memenuhi kebutuhan protein hewani sekaligus membangun pola makan sehat sejak dini.

Pakar Pendidikan Kesehatan dan Gizi Kesehatan Masyarakat Universitas Negeri Semarang, Prof. Dr. Irwan Budiono, mengatakan pengenalan beragam makanan perlu dilakukan secara bertahap. Ikan, menurutnya, dapat mulai diperkenalkan setelah anak berusia enam bulan.

Irwan menekankan, pemenuhan gizi anak tidak harus bergantung pada jenis ikan yang mahal. Ia menyebut ikan lokal seperti nila bisa menjadi alternatif yang lebih terjangkau dan mudah dimasukkan dalam menu keluarga sehari-hari.

Salah satu cara mengenalkan ikan kepada anak, lanjut Irwan, adalah melalui menu yang biasa dikonsumsi keluarga. Misalnya saat keluarga memasak sup ikan nila, daging ikan dapat diambil lalu disajikan kepada anak sesuai tahapan usianya.

Untuk bayi yang baru mulai MPASI, ikan perlu diolah dengan tekstur yang sesuai. Orang tua juga diminta memastikan daging ikan bebas dari duri agar lebih aman dikonsumsi.

Irwan menambahkan, kebutuhan gizi setiap anak perlu diperhatikan berdasarkan usia dan tahap perkembangannya. Karena itu, pengenalan ikan sebaiknya dilakukan secara bertahap dengan memperhatikan tekstur makanan, cara pengolahan, serta kebutuhan gizi anak.

Melalui kebiasaan makan bersama dan penyediaan menu yang beragam, keluarga dapat membantu anak mengenal berbagai sumber pangan bergizi. Kebiasaan tersebut diharapkan membentuk pola makan sehat yang terus berlanjut hingga anak dewasa.