Area parkir Sun City Mall Sidoarjo belum lama ini berubah menjadi pusat keramaian. Pusat perbelanjaan tersebut menggelar Sunthai Street Food Festival, sebuah festival yang mengusung tema kuliner dan budaya Thailand.
Festival yang berlangsung pada 1–10 Agustus itu digelar untuk memperkenalkan cita rasa serta seni makanan khas Thailand kepada masyarakat Sidoarjo dan sekitarnya. Selain menghadirkan pengalaman kuliner, kegiatan ini juga menjadi ajang kolaborasi untuk mengangkat potensi UMKM Kabupaten Sidoarjo sekaligus mendorong perkembangan pariwisata lokal.
Dalam festival ini, sebanyak 48 tenant berpartisipasi. Ragam yang ditawarkan mencakup kuliner autentik Thailand, produk lokal, permainan, hingga hiburan live musik akustik yang dapat dinikmati setiap sore hingga malam hari.
Salah satu menu yang banyak diminati pengunjung adalah somtam, salad pepaya muda khas Thailand dengan rasa pedas, asam, dan segar. Hidangan ini dilengkapi bihun, wortel, pepaya, sawi, dan kol, serta dapat dipadukan dengan pilihan seafood seperti kerang, udang, hingga baby lobster.
Kepala Dinas Kepemudaan, Olahraga, dan Pariwisata (Disporapar) Kabupaten Sidoarjo, Yudhi Iriyanto, mengapresiasi penyelenggaraan festival yang dinilainya menghadirkan konsep unik sekaligus mengenalkan cita rasa autentik kepada masyarakat. Ia menekankan, meski makanan yang disajikan bercita rasa Thailand, proses pembuatannya dilakukan langsung oleh UMKM lokal.
“Makanan yang disajikan memang khas Thailand, tetapi dalam proses pembuatannya, dilakukan langsung oleh UMKM kita. Artinya, SDM kita mampu menyajikan masakan khas Asia Tenggara dengan kualitas yang baik,” kata Yudhi.
Menurut Yudhi, kegiatan semacam ini tidak hanya memberi pengalaman kuliner dan budaya, tetapi juga membuka peluang pelaku usaha lokal untuk memperluas jaringan dan memperkenalkan produk ke pasar yang lebih luas. Ia menyebut, festival dapat menjadi bagian dari upaya Pemerintah Kabupaten Sidoarjo untuk menghidupkan sektor pariwisata lokal sekaligus pemberdayaan UMKM.
“Kami sangat berharap pengusaha hotel, agen perjalanan, hingga komunitas budaya, bersama-sama juga ikut mendorong pertumbuhan perekonomian Kabupaten Sidoarjo melalui bidang pariwisata,” ujarnya.
Yudhi juga menyampaikan Disporapar Sidoarjo memiliki program unggulan pariwisata yang telah berjalan, di antaranya City Tour Sidoarjo dan wisata industri. Ia menambahkan, pihaknya juga menyiapkan tagline untuk mendorong wisata daerah, yakni “pariwisata di Sidoarjo saja”.
Antusiasme masyarakat terlihat sejak hari pertama pembukaan. Area festival dipadati pecinta kuliner dari Sidoarjo dan sekitarnya yang penasaran dengan konsep acara serta ingin mencicipi sajian khas Thailand yang dipadukan dengan kreativitas UMKM lokal.
Salah satu pengunjung, Melinda, warga Sidoarjo, mengaku senang bisa menghadiri festival tersebut. “Ini pertama kali ada festival Thailand di Kota Sidoarjo. Senang sekali bisa mencoba berbagai makanan khas, seperti roll cake, somtam, sampai es bongko,” ujarnya.
