Michael Owen mengaku terkejut setelah mengetahui Sir Alex Ferguson sempat dibawa ke rumah sakit. Mantan penyerang Manchester United itu mengatakan, ia baru berbicara dengan Ferguson sekitar 24 jam sebelum kabar tersebut muncul.
Menurut laporan, Ferguson mulai merasa tidak enak badan saat berada di Old Trafford untuk menyaksikan Manchester United menghadapi Liverpool di Liga Premier. Sejumlah laporan menyebut ia dibawa ke ruang perawatan medis lebih dari satu jam sebelum kick-off pada Minggu sore. Langkah itu digambarkan sebagai tindakan pencegahan untuk memastikan kondisi kesehatan mantan manajer paling sukses dalam sejarah klub tersebut.
Kabar yang lebih menenangkan kemudian datang. TalkSPORT melaporkan Ferguson telah diizinkan pulang untuk melanjutkan pemulihan, dan kondisinya dinilai tidak separah yang sempat dikhawatirkan sebagian pihak.
Owen, yang pernah bermain tiga musim di bawah asuhan Ferguson, mengungkap isi percakapan telepon panjang mereka pada Sabtu pagi. Ia menyebut pembicaraan berlangsung sekitar 40 menit dan Ferguson terdengar dalam suasana hati yang baik.
“Saya berbicara dengannya, saya meneleponnya selama 40 menit pada pagi itu,” kata Owen dalam wawancara di talkSPORT. “Kami membicarakan sepak bola. Kami membicarakan kuda. Seperti yang saya katakan, dia memiliki kuda di sini [di Manor House Stables]. Pada kebanyakan Sabtu pagi, dia menelepon saya, dan kami membahas semua kuda untuk hari itu, serta berbagi informasi dan hal-hal semacam itu.”
Owen menambahkan, tidak ada tanda yang mengarah pada masalah kesehatan saat mereka berbincang. “Saya berbicara dengannya secara teratur, dan dia terdengar sangat baik, tajam seperti biasa,” ujarnya. Ia juga menyebut mereka sempat membahas sepak bola Skotlandia. Karena itu, Owen mengaku kaget ketika mendengar Ferguson jatuh sakit keesokan harinya, seraya berharap kondisi tersebut tidak serius.
Keduanya diketahui masih menjaga hubungan baik, terutama karena sama-sama menyukai balap kuda. Owen bahkan berkelakar ia menunggu pesan dari Ferguson, mengingat ada beberapa kuda miliknya yang berlomba di Chester dan Ferguson biasanya ingin mengetahui perkembangan terbaru.
Ferguson, yang kini berusia 84 tahun, masih kerap hadir di pertandingan kandang Manchester United meski tidak lagi menjabat sebagai duta resmi klub. Kondisi kesehatannya beberapa tahun terakhir menjadi perhatian publik sejak ia menjalani operasi darurat akibat pendarahan otak pada 2018, meski insiden terbaru ini disebut tidak berkaitan dengan kejadian tersebut.
