Kadar kolesterol tinggi kerap dikaitkan dengan meningkatnya risiko gangguan kesehatan jantung. Sejumlah bahan yang umum tersedia di dapur disebut dapat membantu menurunkan kolesterol, salah satunya bawang putih.
Dokter Saddam Ismail menyatakan konsumsi bawang putih sebanyak 1–2 siung kecil per hari dapat membantu menurunkan kolesterol. Bawang putih juga dikenal luas sebagai bumbu masak dengan aroma dan rasa khas, serta telah lama digunakan secara tradisional sebagai bagian dari pengobatan herbal.
Dalam sejumlah temuan yang dirangkum dari berbagai sumber, bawang putih disebut mengandung senyawa aktif allicin. Senyawa sulfur ini dikaitkan dengan penurunan kolesterol jahat (LDL) dan dukungan terhadap kesehatan jantung. Rujukan dari verywellhealth.com menyebutkan konsumsi bawang putih dapat menurunkan LDL hingga 9%.
Untuk cara konsumsi, bawang putih disebut lebih dianjurkan dimakan mentah karena senyawa aktifnya dapat berkurang saat dimasak. Beberapa cara yang disebutkan antara lain dikunyah langsung, dipotong kecil-kecil, atau digeprek sebelum dikonsumsi. Agar hasilnya optimal, konsumsi rutin disebut perlu dilakukan sekitar dua bulan.
Meski demikian, penelitian dari University of Adelaide, Australia, menyebutkan pengaruh bawang putih terutama pada penurunan LDL dan tidak meningkatkan kolesterol baik (HDL). Karena itu, keseimbangan pola makan tetap dinilai penting, termasuk dengan menambahkan makanan lain seperti telur dan gandum untuk mendukung kebutuhan gizi secara menyeluruh.
Selain dikaitkan dengan kolesterol, bawang putih juga disebut mengandung sejumlah nutrisi seperti kalsium, zat besi, magnesium, vitamin C, vitamin B6, dan asam folat. Dalam artikel rujukan yang sama, bawang putih juga disebut memiliki berbagai manfaat lain, mulai dari menjaga kesehatan jantung dan otak hingga membantu mengatasi beberapa keluhan kesehatan.
Namun, konsumsi bawang putih berlebihan dapat memicu gangguan pencernaan, bau mulut, serta reaksi alergi pada sebagian orang. Kelompok yang perlu waspada antara lain mereka yang memiliki asma, tekanan darah rendah, atau gangguan pencernaan, serta orang yang sedang mengonsumsi obat-obatan tertentu. Saddam menyarankan agar masyarakat berkonsultasi dengan dokter sebelum menambah asupan bawang putih secara rutin.
Minat publik terhadap informasi ini juga terlihat dari video Saddam Ismail di YouTube yang disebut telah ditonton lebih dari 9 juta kali. Sejumlah warganet mengaku mencoba konsumsi bawang putih setelah menonton video tersebut dan merasa terbantu. Meski begitu, upaya mengelola kolesterol tetap perlu dilakukan secara hati-hati dan mempertimbangkan kondisi kesehatan masing-masing.
