Terong pipit—yang juga dikenal sebagai takokak, rimbang, atau mini-eggplant—merupakan sayuran yang kerap hadir dalam berbagai hidangan di Indonesia, terutama sebagai lalapan. Namun, masih banyak orang yang keliru membedakannya dengan leunca karena keduanya sering disajikan dengan cara serupa. Padahal, terong pipit dan leunca berasal dari tanaman yang berbeda. Leunca lebih umum dibudidayakan, sementara terong pipit kerap dianggap sebagai tanaman liar.
Meski populer sebagai lalapan, terong pipit memiliki tantangan tersendiri: rasa pahit yang cukup kuat, terutama saat dimakan mentah. Di sisi lain, sayuran ini disebut mengandung serat, antosianin, serta berbagai vitamin yang bermanfaat bagi tubuh, seperti membantu melancarkan peredaran darah, mendukung kesehatan pencernaan, dan membantu menurunkan berat badan. Disebut pula bahwa terong pipit dapat membantu meredakan batuk dan flu.
Rasa pahit pada terong pipit dijelaskan berkaitan dengan kandungan antosianin. Antosianin merupakan pigmen alami yang memberi warna pada buah dan sayuran tertentu, sekaligus dapat berkontribusi pada cita rasa pahit pada beberapa tanaman, termasuk terong pipit. Penelitian yang dipublikasikan di academic.oup.com juga menyebut antosianin dalam terong pipit dapat memunculkan rasa pahit yang dominan, meski tetap memiliki manfaat kesehatan.
Bagi yang ingin tetap menikmati terong pipit tanpa terganggu rasa pahitnya, seorang pengguna media sosial bernama Aulia membagikan cara sederhana melalui unggahan di YouTube. Metode yang dibagikan adalah merendam terong pipit dalam air panas yang dicampur garam.
Langkahnya dimulai dengan memisahkan terong pipit dari tangkainya agar lebih mudah dibersihkan. Setelah itu, terong pipit dicuci di bawah air mengalir untuk menghilangkan kotoran, lalu ditiriskan sejenak.
Tahap berikutnya adalah menyiapkan air panas secukupnya dan menuangkannya ke dalam mangkuk berisi terong pipit. Perendaman ini disebut membantu mengurangi rasa pahit karena sebagian senyawa pahit dapat larut dalam air.
Setelah air panas dituangkan, tambahkan garam secukupnya. Aulia menyarankan sekitar satu sendok teh garam untuk setiap mangkuk. Garam disebut dapat membantu menyamarkan rasa pahit pada makanan. Kombinasi air panas dan garam ini dinilai efektif untuk membuat terong pipit lebih nyaman dikonsumsi.
Usai direndam, terong pipit dibilas kembali hingga bersih untuk menghilangkan sisa garam. Setelah itu, terong pipit dapat langsung disantap sebagai lalapan atau diolah sesuai selera.
